Stvarna je priča o Franku Lucasu, narkomanskom bossu koji je pola New Yorka navukao na heroin.

Niko nije primećivao Franka Lucasa (Denzel Washington), mirnog vozača jednog od najuticajnijih crnačkih šefova mafije. Ali kad njegov šef iznenada umre, Frank iskorištava pukotinu nastalu u strukturi moći za stvaranje svog vlastitog carstva i ostvarenje njegove verzije američkog sna. Svojom pronicljivošću i strogom poslovnom etikom uspeva se uzdići na sam vrh tržišta droge u Harlemu, plasirajući na ulice čistiji i jeftiniji proizvod. Lucas ubrzo postaje najznačajnija figura u mafijaškom svijetu ali i među jet setom New Yorka.