Uoči velikoga šahovskoga turnira nedaleko od Njujorka brutalno je ubijena jedna devojka, ljubavnica velemajstora Sandersona. Slučaj preuzima inspektor Sedman kojem pomaže policijska psihologinja Kathy Sheppard. Naime, očevidno je da je u pitanju zločin koji je počinio psihopata. Nije li ubica upravo Sanderson koji nema alibi? A kada dođe do novoga ubistva, znakovi koje ostavlja ubica još više usmeravaju prema njemu...